مع إصدار مسح العمالة الزراعية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية في 11 فبراير ، يعرف المزارعون الذين يستخدمون برنامج H-2A أخيرًا الحد الأدنى للأجور الذي يتعين عليهم دفعه لعمالهم في H-2A في عام 2021. عادةً ما يكون معدل الأجور هذا ، المعروف باسم معدل التأثير الضار للأجور ، معروف عند إصدار مسح العمالة الزراعية في نوفمبر ، لكن التغييرات في السياسة التي تم اقتراحها ثم إبطالها في المحاكم خلال الأشهر الأربعة الماضية أدت إلى تأخير إصدار مسح العمالة الزراعية ، مما أدى بدوره إلى تعطيل إعلان AEWR. يكشف مؤشر FLS عن متوسط زيادة قدرها 0.63 دولار في الساعة ، أو 4.5٪ ، من 2020 إلى 2021 ، على الرغم من وجود اختلافات إقليمية كبيرة.
لماذا التأخير؟
في خريف 2020 ، بدأت عملية تعديل منهجية الأجور لبرنامج H-2A. أولاً ، في سبتمبر ، أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية إشعارًا بأنها لن تجري مسح العمالة الزراعية ، والذي يتم إجراؤه عادةً في أبريل وأكتوبر ويصدر في مايو ونوفمبر على التوالي. كان هذا التغيير مهمًا لأن وزارة العمل تستخدم البيانات المأخوذة من المسحين لحساب المتوسط الوطني السنوي لمعدل الأجور الإجمالي للعاملين في الحقول والماشية ، والذي أصبح AEWR. تم تضمين متوسط معدل الأجر الإجمالي الوطني السنوي للعاملين في الحقول والثروة الحيوانية في تقرير FLS لشهر نوفمبر. ثانيًا ، في نوفمبر ، أعلنت وزارة العمل قاعدة نهائية كان من شأنه أن يحدّث منهجية تحديد AEWR السنوي في برنامج تأشيرة H-2A. تم الطعن في كلا الإجراءين في المحكمة من قبل منظمات عمال المزارع.
لم تدخل تغييرات المنهجية حيز التنفيذ أبدًا لأنه في 23 ديسمبر ، حكمت محكمة فيدرالية في كاليفورنيا ضد تنفيذ القاعدة النهائية لوزارة العمل لتغيير المنهجية المستخدمة لحساب AEWR لبرنامج H-2A. طلب قرار القاضي من وزارة العمل إصدار قانون 2021 AEWR بحلول 25 فبراير. وفي قرار محكمة منفصل ، أمر قاض وزارة الزراعة الأمريكية بإعادة قانون العمل الفيدرالي إلى العمل. نتيجة لقرارات المحكمة ، لن يتم تنفيذ أي من التغييرات في منهجية الأجور لبرنامج H-2A.
الآن ، تلك الأجور
وفقًا لـ FLS ، بلغ متوسط إجمالي الأجور الوطنية السنوية للعاملين في الحقول والثروة الحيوانية 14.62 دولارًا في عام 2020 ، بزيادة قدرها 0.63 دولارًا ، أو 4.5٪ ، من 13.99 دولارًا في عام 2019. وبالمقارنة ، وفقًا لـ مؤشر تكلفة العمالة BLSعلى الصعيد الوطني ، ارتفعت تكاليف تعويضات العاملين في القطاع الخاص بنسبة 2.6٪ لفترة الاثني عشر شهرًا المنتهية في ديسمبر 12.
في حين أن هذا مثير للاهتمام ، فإن ما يهم حقًا لبرنامج H-2A هو متوسط إجمالي معدل الأجور السنوي الإقليمي للعاملين الميدانيين والماشية ، والذي يستخدم كأساس لتقرير AEWR. كما ذكرنا عدة مرات على مر السنين ، تباين معدل التغيير من منطقة إلى أخرى بشكل كبير في عام 2020. شهدت ولاية كاليفورنيا ، وهي منطقتها الخاصة ، أكبر زيادة - حيث قفزت 1.28 دولارًا في الساعة ، أو 8.7٪ ، أعلى من عام 2019. وفي الوقت نفسه ، سجلت الأجور في منطقة الدلتا (أركنساس ولويزيانا وميسيسيبي) أقل زيادة - 5 سنت / ساعة ، أو 0.4٪ ، أعلى من عام 2019. جميع هذه المناطق باستثناء ثلاثة (دلتا وجنوب شرق وبحيرة) من أصل 18 منطقة في تجاوزت FLS زيادة ECI البالغة 2.6٪. تتجاوز الآن أجور AEWR بالساعة 12 دولارًا في الساعة في جميع المناطق باستثناء الدلتا والجنوب الشرقي.
المنظر الطويل
في حين أن الزيادة البالغة 4.5٪ لسنة واحدة كبيرة ، فإن قفزة AEWR لعام 2021 تأتي في أعقاب عدة سنوات من الزيادات الكبيرة في معدلات الأجور. على مدى السنوات الخمس الماضية ، زاد متوسط AEWR الوطني بنسبة 20٪. مرة أخرى ، ومع ذلك ، فإن الأجور الإقليمية هي ما يهم حقًا. من هذا المنظور ، واعتمادًا على المنطقة ، ارتفعت الأجور بين 9٪ و 35٪ خلال السنوات الخمس الماضية.
اتصال:
فيرونيكا نيغ
الإيكونومست
(202) 406-3622
veronican@fb.org
أليسون كريتندن
مدير العلاقات مع الكونغرس
(202) 406-3634
allisonc@fb.org
twitter.com/@acritty