كانت الفراولة محصولًا ثمينًا لسنوات عديدة ، ولكن ليس من دون الهروب من كارثة على طول الرحلة. في الخمسينيات من القرن الماضي ، كان إنتاج الفراولة في أمريكا يدمر بفطر متعفن الجذور يعرف باسم الفولاذ الأحمر.
"جاءت خدمة البحوث الزراعية (ARS) التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية لإنقاذ الصناعة من خلال تربية العشرات من أصناف الفراولة التي يمكن أن تصمد أمام الفولاذ الأحمر والعديد من التحديات الأخرى التي يواجهها المزارعون ، مثل الحشرات والأمراض ومواسم النمو القصيرة والقسوة الحصاد والنقل. لقد أعلنوا أن عمل ARS في أبحاث الفراولة يتجاوز الخمسينيات.
قال كيم لويرز ، عالم الوراثة البحثي في مختبر التحسين الجيني للفواكه والخضروات في بيلتسفيل ، "إن تربية الفراولة في منشأة ARS في بيلتسفيل ، ماريلاند ، تسبق إشارات المرور". بدأت وزارة الزراعة الأمريكية البحث عن الفراولة في عام 1910 واكتشفت كيفية الحفاظ على الفراولة حمراء حتى بعد تعليبها أو تجميدها. "نباتات الفراولة التي طورتها وزارة الزراعة الأمريكية كانت أول من نجا من الشحن ، مما خلق صناعة الفراولة."
قال لويرز إن ARS تصنع أصنافًا من الفراولة تتمتع بمقاومة طبيعية لتعفن الفاكهة وتنتج ثمارًا تظل طازجة لفترة أطول بعد الحصاد. "لا يتعين على المزارعين استخدام المبيدات الحشرية التي تمنع التعفن ، ويمكن للمستهلكين الاستمتاع بالنكهة الرائعة لكل الفراولة لفترة أطول بعد الشراء."
البصمة البيئية
تساعد ARS في تطوير التكنولوجيا التي تعد بتحسين البصمة البيئية لمزارعي الفراولة. يعمل فومي تاكيدا ، باحث البستنة في محطة أبالاتشيان لأبحاث الفاكهة في كيرنيزفيل ، فيرجينيا ، مع زملائه في الصناعة لتطوير آلة تلغي الحاجة إلى مبيدات الآفات. وهو يعمل عن طريق تسليط الضوء فوق البنفسجي على النباتات وآفاتها ليلاً.
قال تاكيدا: "الإشعاع فوق البنفسجي- C يقتل الكائنات الحية الدقيقة وآفات المفصليات من خلال إتلاف حمضها النووي". يستخدم ضوء UV-C بشكل روتيني لقتل الكائنات الحية الدقيقة في تعقيم الهواء في المستشفيات ، ومعالجة المياه ، ومناضد المختبرات ، ومعالجة اللحوم ومنتجات الدواجن.
وقال "إن استخدام ضوء الأشعة فوق البنفسجية في إنتاج المحاصيل كان محدودًا لأن الجرعات المطلوبة لقتل مسببات الأمراض النباتية عادة ما تسبب أضرارًا للنبات ، مثل حروق الأوراق والزهور وتساقط الأوراق". "كان بحثنا هو تطوير طرق العلاج بالأشعة فوق البنفسجية - سي التي لها فعالية عالية في مكافحة الأمراض والآفات دون الإضرار بالنباتات وتكون فعالة من حيث التكلفة."
علاج في الليل
اكتشف تاكيدا وزملاؤه أن علاج الفراولة ليلاً أتاح لهم استخدام جرعات أقل بكثير من ضوء الأشعة فوق البنفسجية لقتل مسببات الأمراض والآفات المستهدفة بشكل فعال ، مع عدم إتلاف نباتات الفراولة. والنتيجة هي مزرعة فراولة أكثر استدامة توفر المال وتساعد البيئة باستخدام مواد كيميائية أقل.
لمزيد من المعلومات:
وزارة الزراعة الأمريكية
+1 202 720 2791
askusda@usda.gov
www.usda.gov
